ホワイトウッドの住民、壊滅的な洪水から10か月で復興へ

4 月の曇り気温 80 度の水曜日の午後、ブキャナン郡のピルグリムズ ノブとホワイトウッド地域にあるディズマル リバー ロードをドライブ中、新参者はディズマル川が切り開いた小さな山間のコミュニティの牧歌的な風景を初めて目にしました。日陰の木々や、ゆっくりと流れる水の中に垣間見える太陽の光。

UPS のトラックが配達を行い、数人の住民が郵便局に出入りし、すでに春のハナズオウの木や赤と黄色のチューリップで彩られた庭で数人が働いています。

しかし、よく見てみると、2022年7月12日に起きた壊滅的な洪水の影響と被害がまだ残っていることが明らかになります。川床の多くには今も木、枝、ゴミ、瓦礫が散らばっており、その夜に急速に増水した水がたどった道がわかります。

道路の脇に点在する小さなレンガとフレームの家やトレーラーハウスの間には、修復不可能なほど損傷した家、ガレージ、別棟の崩れかけた基礎や、嵐の後、下流に流されて放棄されたトレーラーの殻が点在しています。

鉄砲水の直後に道路の修復が行われ、多くの橋が修理されましたが、被害は依然として明らかです。 川の向こうには、線路の一部が今でも崖の側面からぶら下がっているのが見えます。

ストーリーを見逃すことはありません。 Cardinal の毎日の無料ニュースレターにサインアップしてください。

7月のその夜、わずか数時間でブキャナン郡東部とテイズウェル郡西部の一部に5～6インチの雨が降った。

募金活動と復興活動を主導するユナイテッド・ウェイ・オブ・サウスウェスト・バージニア社の社長兼最高経営責任者（CEO）のトラビス・ステイトン氏によると、災害が終わった時点で70軒の家が破壊または損傷していたという。 被害を受けた住宅の約半数は修復されたが、倒壊した住宅の再建はまだ始まっていない。

11か月前に約30マイル離れたブキャナン郡の反対側、ハーリーのゲセス・フォーク地区でも同様の嵐が発生し、女性1人が死亡、数十軒の家屋が倒壊または甚大な被害を受けた。 現在もその復興は続いています。

カーディナル ニュースは、両方の壊滅的な鉄砲水について最初から取り上げています。これらの記事はすべて、バージニア州南西部の洪水プロジェクト ページで見つけることができます。

ホワイトウッドの復興活動に携わった人々のほとんどは、ハーレーの洪水から得られた唯一の良い点は、その後の第 2 ラウンドの洪水に備えることができたことだと同意している。

「私たちはハーレーの長期回復グループを立ち上げ、そのグループを訪ねて『皆さん、範囲を少し拡大することに同意して、今度はホワイトウッドを私たちの活動に加えましょう』と言いました」とステイトン氏は語った。 「そして、それらの人々の多くは、社会サービス、建築検査官、緊急事態管理コーディネーターなどの郡の政府関係者であり、それらすべてが『それは当然だ』と言ってくれたので、私たちはある種のスタートとヒットを可能にしました」地面が速くなります。」

しかし、ホワイトウッド地域の洪水で被害を受けた人々への州からの資金提供は、ハーレー事件の影響を受けた人々と同じくらい遅れているようだ。

* * *

2022年7月の洪水で最も大きな被害を受けたコミュニティであるピルグリムズノブでは、土地が平らになって広がったため、住宅の区画が増えている。 この日、カール・オーウェンスさんは大きな被害を受けたレンガ造りの小さな平屋建ての家に向かう脇道を3匹の犬と散歩させていた。

彼と妻のベティさん（ともに70歳）はそこに35年間住んでいるが、洪水保険には一度も加入したことがない。 彼らの家はその地域のほとんどの家よりも川からはるかに離れており、川が必要だとは思っていなかった、と彼女は語った。

彼女はコンシューマー・ダイレクト・ケアの仕事の一環として、病気の98歳の女性のそばにいたため、7月12日の夜は家にいなかった。

翌朝になって初めて、彼女は近所の人から家族、つまり夫と孫たちが無事だったことを知ったが、彼らの家は大きな被害を受け、窓の1つの上まで水が上がっていた。